Seres mitológicos de México

México siempre ha sido tierra de leyendas. Entre los mitos prevalentes en lo imaginario mexicano están aquellos relacionados con animales o criaturas fantásticas que rondan por las noches en los parajes alejados; animales de características extraordinarias, seres de dimensiones no exploradas o remanentes de las antiguas mitologías que han echado raíces para confundirse con lo ordinario.

EL DZULÚM

En  las selvas de Chiapas se habla sobre un misterioso ser que merodea en las noches en busca de sustento. Nadie puede describirlo físicamente, pues se dice que todo aquel que lo ve se convierte en su presa, pero en los antiguos relatos mayas lo describen como un enorme jaguar o una mezcla entre hombre y lobo.

El dzulúm es un ser maligno del imaginario chiapaneco que acecha desde la selva en busca de mujeres jóvenes. Una vez elige a su presa, el dzulúm la hechiza con su majestuoso porte y eventualmente su victima se ve obligada a seguirlo hasta su guarida, donde la servirá de alimento. Si la bestia llegara a ser vista por algún otro humano, este moriría de inmediato pues sería testigo de su verdadera forma. Es una adaptación locañ de seres semi divinos de la cosmogonía maya conocidos como balames (jaguares). Los balames son seres protectores de la naturaleza y las comunidades, y aunque no son enteramente benévolos, su naturaleza dista mucho de la malignidad que rodea al dzulúm.

EL ATOTOLIN

Los mexica decían que las aves del agua llegaban y partían con el atotolin, por lo que este animal era considerado el soberano de las aves acuáticas en las zonas lacustres que rodeaban a Tenochtitlan. El atotolin nunca se escondía entre los carrizos, sino que se mostraba abiertamente en el centro de los lagos. Por eso lo conocían como el corazón del agua. Se describe al atotolin como "un ave de cabeza grande y negra, con el pico amarillo, redondo y largo, como de un palmo; tiene el pecho y la espalda blanca, tiene las piernas muy cortas y los pies son anchos como un palmo".

EL TILCUATE

Uno de los animales que se encuentra mas cargado de mitos es el tilcuate, una culebra del género Drymarchon que se distribuye en los humedales de todo el país. Se dice que esta serpiente tiene la capacidad de hipnottizar a las mujeres que estan amamantando para robarles la leche. Esto lo hace a través de silbidos que se asemejan mucho a los humanos, pero que dejan a quien los escucha en un estado de estupor. Todas las características maliciosas del tilcuate son terreno exclusivo de los mitos y las leyendas. El tilcuate no es una especie venenosa y rara vez molesta a los humanos. De hecho, es responsable de mantener a raya a algunas especies de fauna nociva, incluyendo ratas y ratones.

DTUNDTUNCAN

Si nos encontráramos con un dtundtuncan veríamos algo muy parecido a un cuervo, aunque una inspección más minuciosa nos revelaría que esta ave se sostiene solamente con una pata y que sus cuencas oculares están vacías. Se dice que hasta hace pocos siglos, el dtundtuncan empollaba sus huevos en los oscuros pasadizos de las ruinas de antiguas ciudades mayas, pero la afluencia de arqueólogos y turistas lo obligaron a retirarse a las profundidades de la selva.

Su nombre significa "el que va por el cielo" y se le considera una de las muchas formas del demonio maya Kakasbal. Las historias cuentan que esta ave acecha a los recién nacidos, a quienes puede matar con un simple aliento.

EL AHUIZOLT

Este animal era una de las criaturas más temibles de la mitología mexica. Es un animal monstruoso que habita bajo el agua de canales y lagunas. Tiene la apariencia de un perro o un mono, pero cuenta con una mano al final de la cola que le sirve para atrapar y ahogar a sus presas. El ahuizolt devoraba los ojos, los dientes y las uñas de sus víctimas, desechando el resto del cuerpo, que se podía encontrar flotando en la superficie del agua después de algunos días.

Era considerado un sirviente del dios Tláloc y sus víctimas eran tratadas como una ofrenda para el dios, estos entraban directamente al paraíso acuático del tlalocan.

CHE UINIC

Esta criatura forma parte de la mitología maya y también se le conoce como el hombre de los bosques. El che uinic sería más un gigante que otra cosa, aunque su enorme tamaño no es el único distintivo de este ser. Los mayas dicen que el hombre de los bosques carece de articulaciones y huesos, por lo que su andar es sumamente lento; también tiene los pies invertidos, con los talones hacia el frente, lo que provoca que sus movimientos sean aún más torpes y tenga que usar el tronco de un árbol a manera de bastón para poder sostenerse en pie.

Suena como un gigante apacible o un guardián de los bosques, pero la concepción de este ser cambia cuando nos adentramos más en sus hábitos alimenticios. El che uinic se alimenta de carne humana y acecha a sus víctimas desde el espesor de la selva, donde se confunde con la vegetación que lo rodea. El che uinic es uno de los bacabes, míticos gigantes del mundo maya que sostenían el cielo sobre sus hombros.

CIPACTLI

Es una criatura monstruosa de la mitología mexica. Este monstruo marino (mitad pez y mitad reptil) tiene un cuerpo conformado por 18 bestias distintas y en cada una de sus coyunturas se abre una boca de dientes afilados.

Este monstruo habitaba en el océano primigenio antes de la creación del mundo. Cuenta la leyenda que Tezcatlipoca y Quetzalcóatl le dieron caza a esta criatura para formar la Tierra durante el quinto sol. El cuerpo de cipactli se partió en dos y nueve de las criaturas que lo conformaban se convirtieron en el cielo y los otros nueve en el inframundo. El mundo de los hombres se formó en el espacio que quedó entre las dos mitades del monstruo.

Cipactli está relacionado con Tlaltecuhtli, una deidad de los antiguos pueblos mesoamericanos que al igual que cipactli era la representación del caos del mundo durante el Quinto Sol. Se dice que el calendario de los mexica consta de 18 meses en honor a los 18 fragmentos de cipactli y el primero de estos ciclos lleva el nombre de esta mítica bestia.